Внутри экзистенциальной борьбы за создание идеальной бумажной соломинки для питья

Бумажные соломинки, созданные для прочности и разложения, полны внутренних противоречий.

У бумажных трубочек проблемы с имиджем. Анализ настроений показывает, что сообщения в Twitter и Reddit на эту тему в подавляющем большинстве носят негативный характер. Одни и те же жалобы повторяются снова и снова: бумажные трубочки не работают. Они распутываются, размокают или просто полностью распадаются. Но… Это соломинка. Насколько сложно разработать экологичную одноразовую соломинку? Чтобы узнать, является ли изготовление удовлетворительных соломинок невыполнимой задачей или нам просто не хватает технологии, мы поговорили с Петросом Паппаласом, разработчиком бумажных трубочек премиум-класса для Coasty.

Общественный интерес (согласно данным поиска) к бумажным трубочкам резко возрос в 2018 году — в том же году, когда Нью-Йорк и Сиэтл приняли законы, запрещающие одноразовые пластиковые трубочки. В последующие годы этому примеру последовали Калифорния, Мэн, Коннектикут и Вермонт. Национальные сети, такие как McDonald's и Burger King, также публично обязались использовать более экологичную упаковку. Но хотя приверженность бумажным трубочкам сильна, на самом деле это не так, и это представляет собой серьезную проблему дизайна.

Если вы использовали бумажную трубочку, то вы понимаете, о чем мы говорим.

В каком-то смысле бумажные трубочки созданы так, чтобы их можно было легко разобрать — вот что значит быть биоразлагаемыми. Задача дизайна заключается в создании продукта, который может быстро разлагаться на свалке или в природе, но не настолько быстро, чтобы он начал разлагаться при контакте с жидкостью, как, например, жидкость в вашем стакане, когда вы пытаетесь ее выпить.

Пластиковые соломинки очень хорошо справляются с попаданием жидкости из контейнера в рот, не разрушаясь. Но они производятся с 1960-х годов, и на их разложение уходит около 200 лет — это означает, что каждая созданная пластиковая соломинка до сих пор существует на свалке или где-то в дикой природе. Когда соломинки выходят из системы управления отходами, они могут нанести ущерб морской жизни. В 2015 году трагические вирусные изображения морской черепахи с пластиковой соломинкой, воткнутой в нос, послужили толчком к изменению: вместо пластика мы могли бы использовать бумагу. (По правде говоря, абсолютное устойчивое преимущество бумажных трубочек является спорным: критики отмечают, что бумажные трубочки тяжелее пластиковых. Доставка более тяжелого продукта требует больше энергии, что потенциально сводит на нет некоторые преимущества использования экологически чистых материалов.)

Паппалас признает разочарование пользователей бумажных трубочек, но он настаивает на том, что лучшие бумажные трубочки не просто возможны — они уже существуют. Хотя многие компании используют один и тот же основной метод производства бумажных трубочек, объясняет он, небольшие различия в процессе или материалах могут привести к серьезным различиям в продукте.

«Есть так много маленьких шагов, о которых люди даже не задумываются: от того, как бумажные трубочки обрабатываются после изготовления [до того, как они хранятся]», — говорит Паппалас. Изготовление более качественных бумажных соломинок требует пристального внимания к деталям на каждом этапе пути.

Свернутые бумажные трубочки более долговечны, чем извлеченные, но они также распутываются.

Неудивительно, что все начинается с бумаги — тип бумаги и ее толщина играют большую роль в определении прочности соломинки. Популярный выбор бумаги включает крафт-бумагу, бамбуковую бумагу и переработанную бумагу. В некоторых соломинках также может использоваться вощеная бумага или бумага с другим покрытием. Водонепроницаемое покрытие повышает долговечность, но также делает соломинку небиоразлагаемой, что, по сути, противоречит сути.

Крафт-бумага — первичная бумага, изготовленная из древесной массы, — создает самые прочные соломинки. Переработанная бумага значительно мягче. Крафт-бумага обрабатывается только один раз: из древесины превращается в целлюлозу, которую прессуют в бумагу. Но переработанная бумага производилась и переделывалась множество раз. Дополнительная обработка приводит к получению более коротких и слабых волокон по сравнению с новой бумагой (только представьте разницу между чипсами и Pringle). Соломинки, изготовленные из переработанной бумаги, также могут содержать следы клея или красителей из прошлой жизни. Эти небольшие изменения могут еще больше снизить прочность материала.